((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto)) par Svea Herbst-Bayliss, Abigail Summerville
Des sociétés de capital-investissement, dont Blackstone BX.N et Apollo Global Management APO.N , ont manifesté leur intérêt pour l'acquisition du transporteur routier américain Forward Air
FWRD.O , ont indiqué des personnes au fait du dossier.
Elles ont signé des accords de confidentialité avec la société, ce qui leur permet d'examiner des documents et de recevoir d'autres informations afin de préparer une offre potentielle. Platinum Equity et Clearlake Capital sont également en mesure d'examiner des documents après avoir signé des accords, ont indiqué les sources.
Les offres initiales de rachat devraient être soumises au cours de la première semaine de juillet, ont ajouté les sources, qui ont précisé qu'il n'y avait aucune garantie que le quatuor de sociétés de rachat soumettrait des offres. Il est également possible que d'autres prétendants se manifestent. Les sources ont parlé sous le couvert de l'anonymat pour évoquer des délibérations privées.
La société s'est refusée à tout commentaire, tout comme Blackstone et Apollo. Platinum et Clearlake n'étaient pas immédiatement disponibles pour des commentaires.
Forward Air, qui se spécialise dans le transport de marchandises qui n'occupent pas un camion complet, a déclaré en début de semaine qu'elle s'engageait à faire avancer son examen des alternatives stratégiques, annoncé en janvier, et qui pourrait inclure une vente de la société.
Les actions de la société basée à Greeneville, dans le Tennessee, ont chuté de 121 dollars à la fin de l'année 2021 à environ 20 dollars aujourd'hui, réduisant son évaluation boursière à environ 610 millions de dollars. Mais sur une base entièrement diluée, en tenant compte de la dette nette, les analystes estiment que la valeur d'entreprise de la société est plus proche de 2,5 milliards de dollars.
Les investisseurs en capital privé peuvent être intéressés par Forward Air parce qu'ils voient une voie de croissance pour la société qui est déjà l'acteur dominant dans une niche du marché du transport, mais qui a connu des temps difficiles après une acquisition impopulaire en 2024.
La société a acheté le transitaire Omni Logistics dans le cadre d'une transaction qui n'a pas été votée par les actionnaires, qui a ajouté de la dette et qui a créé des perturbations opérationnelles, ont ajouté les analystes.
Peu de temps après la finalisation de l'opération, début 2024, plusieurs investisseurs ont commencé à faire pression sur la société pour qu'elle revoie ses activités, ce qui a abouti à l'annonce de janvier 2025.
Frustré par le peu de mouvement visible sur la révision, l'investisseur activiste Ancora Holdings, qui détient 4 % de la société, a monté en mai une campagne pour révoquer trois directeurs de longue date qu'il accusait d'avoir signé l'accord avec Omni et d'avoir retardé le processus de vente. Cette campagne a été couronnée de succès et le trio a démissionné cette semaine après l'assemblée générale annuelle de la société.
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